Σε γενικές γραμμές υπάρχουν 2 κατηγορίες ανάλογα με το πλάτος της ταινίας: 1/4" & 1/2"
Μεγαλύτερο πλάτος συνεπάγεται μεγαλύτερο δυναμικό εύρος και καλύτερη συχνοτική απόκριση με αποτέλεσμα τα μαγνητόφωνα της μισής ίντσας θεωρητικά να είναι καλύτερα....Απο την άλλη πλευρά η μικρότερη ταινία (1/4") θεωρείται πιο χρωματισμένη και από τους περισσότερους σήμερα αυτό είναι το επιθυμητό. Η διαφορά στις τιμές είναι αρκετά μεγάλη (1/4" 400 - 1200 euros 1/2" > 1200 euros) .Μιλάμε πάντα για μεταχειρισμένα και PRO AUDIO μαγνητόφωνα. Υπάρχουν και consumer επιλογές αλλά δεν παρέχουν τις απαραίτητες δυνατότητες για μια PRO AUDIO εφαρμογή όπως κάποιο σύστημα αποθορυβοποίησης, συγχρονισμό μέσω timecode, σοβαρό metering, balanced I/O κλπ. Γενικά η ταινία του 1/4" είναι μάλλον η πιο διαδεδομένη (μάλλον λόγω κόστους) επιλογή.
Το βασικότερο πρόβλημα είναι η ύπαρξη ανταλακτικών και η καλύτερη επιλογή θα ήταν κάποια μοντέλα ευρέως διαδεδομένα στην Ευρώπη για τα οποία τουλάχιστον αυτη τη στιγμή μπορεί κάποιος να βρει ανταλακτικά (μεταχειρισμένα πάντα). Ενδεικτικά ως επιλογές αναφέρω
OTARI MX5050
TASCAM ATR (?)
STUDER A810
και οι 3 μάρκες έχουν βγάλει αρκετά 2tk μοντέλα σε διαφορετικές κατηγορίες τιμής με την STUDER να ξεφεύγει προς τα επάνω τόσο σε τιμή όσο και σε ποιότητα.