Δύσκολη ερώτηση... παίζει και ρόλο, πόσο πάνω από 10αετίας.
Αλλά αν δεν μιλάμε για vintage ενισχυτή...
Κατ'αρχάς τσέκαρε τον ενισχυτή εξωτερικά! Να βρίσκονται όλα στην θέση τους, να μην έχει τρύπες το grillcloth, το καλώδιο τροφοδοσίας να είναι μια χαρά, να έχει ΟΛΕΣ τις βίδες ;D , το χερούλι κτλ κτλ
Μετά, ρίξε μια ματιά από πίσω. Tο μεγάφωνο να είναι στη θέση του, original, σε καλή κατάσταση... όσο μπορείς να το δεις, από αυτή τη θέση. Αν βγαίνει και το grillcloth μπροστά ακόμη καλύτερα για να το δεις και από μπροστά, σε τι κατάσταση είναι. Αν έχει καμιά τρύπα, ρωγμή ή το "λάστιχο" γύρω-γύρω να είναι οκ. Μετά, εννοείται, τις λυχνίες. Ζήτα το manual για να δεις αν όλες οι λυχνίες είναι στη θέση τους και αν είναι οι σωστές και όχι ό,τι να'ναι. Επί ευκαιρίας, δες και αν είναι καινούργιες ή μαμίσιες. Η γνώμη μου είναι ότι αν φοράει τις μαμίσιες ακόμη καλύτερα! Μία πιθανότητα παραπάνω, ο ενισχυτής να είναι "απείραχτος"!
Όπως κοιτάς από πίσω, αν έχει ο ενισχυτής reverb, κατά πάσα πιθανότητα, θα δεις και το ελατήριο. Δες το, να είναι στη θέση του και να μην κουνιέται πέρα δώθε, ξεβίδωτο!
Ήρθε η ώρα της ακρόασης. Άνοιξε τον ενισχυτή από το Power και μετά από λίγο, αν έχει το ST/BY. Πριν συνδέσεις κιθάρα, ανέβασε λίγο το volume και δες αν κάνει τίποτα περίεργους θορύβους είτε συνεχόμενα είτε ανα διαστήματα. Μετά παίξε με όλα τα ποτενσιόμετρα και δες αν κάνουνε χρατσ-χρουτς όταν τα περιστρέφεις. Ύστερα, χαμήλωσε την ένταση στο 0 και βάλε την κιθάρα.
Δες αν έχεις ήχο και δουλεύουν όλα τα κανάλια και ΟΛΑ τα ποτενσιόμετρα. Μόλις είσαι ικανοποιημένος από τις λειτουργίες του και όλα πάνε καλά, βρες έναν ήχο που σε εκφράζει και παίξε κιθάρα... όσο πιο πολύ ώρα, τόσο καλύτερα. Δυνάμωσε και λίγο μέχρι να μην ενοχλείς τους γείτονες. Τσέκαρε τα καθαρά του με προσοχή. Να ακούγεται μόνο η κιθάρα και όχι άλλοι περίεργοι ήχοι από μέσα. Ακόμη, όση ώρα παίζεις, πρόσεχε να μην έχεις τίποτα βυθίσματα στον ήχο. Αν όλα πάνε καλά, πριν πάρεις την απόφαση παίξε και λίγο με τον ενισχυτή σε όσο το δυνατόν υψηλές εντάσεις γίνεται. Όπως λέει και ο radiator να δεις αν κλάνει το μεγάφωνο αλλά... ή και ο ενισχυτής!
Μόλις σταματήσεις να παίζεις μην κλείσεις το power κατ'ευθείαν.... ασ'τον μερικά λεπτά... μέχρι να κανονίσεις την τιμή... και έχε το νου σου αν κάνει πάλι τίποτα χρατσ-χρουτσ και τέτοια.
Τέλος, θα πρότεινα να ρωτήσεις και τον πωλητή, το ιστορικό του. Αν έχει πάει ποτέ σε μάστορα και γιατί! Αν είναι ειλικρινής, είναι καλό να ξέρεις τι έχει αλλαχτεί και τι έχει συμβεί στο παρελθόν του.
EDIT: Εννοείται αν είναι κεφαλή... δεν υπάρχει μεγάφωνο και ελατήριο στον πάτο του!